Mehr durch Krieg und Auseinandersetzungen als durch normales Alltagsleben waren die letzten 50 Jahre vietnamesischer Geschichte geprägt. Während sich die kommunistische Regierung der Demokratischen Republik Vietnam (DRV) im Krieg sowohl gegen Frankreich als auch gegen die USA tapfer schlagen konnte, versäumte sie es, eine entsprechende Entwicklungsstrategie für Friedenszeiten zu erarbeiten. Ein ökonomisches Fundament versuchte man zuerst in Anlehnung an das chinesische Modell zu errichten. Die Bodenreform, die nach diesem Vorbild in Nordvietnam in den 50er-Jahren durchgeführt wurde, entsprach nicht den vietnamesischen Gegebenheiten, sodass man nun auf das sowjetische Modell umschwenkte.
Der erste Fünfjahresplan der DRV 1961 bis 1965 sah demzufolge den Aufbau einer eigenen Schwerindustrie vor. Durch den Krieg gegen die USA wurden aber alle Pläne zunichte gemacht. Nach dem Sieg über die USA und der Wiedervereinigung Vietnams verabschiedete die vietnamesische Regierung auf dem IV. Parteitag der KPV 1976 ein Entwicklungsprogramm, das dem Land endlich eine florierende Wirtschaft und ein hohes Lebensniveau verschaffen sollte. Ein Mittel, dieses Ziel zu erreichen, sah man in der Ausdehnung des nordvietnamesischen, der Sowjetunion nachempfundenen Modells auf das ganze Land. Auf dem V. Parteitag 1982 musste jedoch festgestellt werden, dass die Ziele des letzten Parteitags nicht realistisch waren.
